Oranjes scholen vrijwilligers

Stichtingen krijgen cursus ondernemen op rekening van het Oranje Fonds

Driebergen-

Sociale projecten moeten 'stoer' worden. Tot die overeenstemming kwamen Prins Willem Alexander en Prinses Máxima, beschermpaar van het Oranje Fonds, met het fondsbestuur. In plaats van gebrek en armoede centraal stellen, moeten projecten een ontmoetingsplaats creëren voor verschillende geledingen van de bevolking. Allemaal met als doel om de sociale cohesie in Nederland te bevorderen.

De jongste loot aan de stam van het Oranje Fonds is het Groeiprogramma. Uit 140 aanmeldingen werden twintig initiatieven geselecteerd die in 2008 met hulp van het Oranje Fonds een professionaliseringsslag gaan maken. Tot de geselecteerden behoren stichtingen als De Ster, die pedagogisch verantwoorde jeugdkampen organiseert, en VanHarte, die via een 'eettafel' mensen in een bepaalde wijk probeert te binden.

Afgelopen vrijdag en zaterdag kwamen de deelnemers naar landgoed De Horst in Driebergen voor een trainingsprogramma. Helma van Heerikhuizen (36) is een van de deelnemers. Samen met Annerieke Vonk (37) startte ze de stichting Vier het Leven die theater- en concertbezoek organiseert voor ouderen met een fysieke beperking of die in een sociaal isolement leven. Vier het Leven regelt niet alleen toegangskaartjes, maar ook vervoer, begeleiding en consumpties tijdens de voorstelling.

Inmiddels telt de stichting tachtig vrijwilligers die de ouderen begeleiden. Door de snelle groei vergen de werkzaamheden steeds meer tijd van de initiatiefneemsters, die zich twee jaar lang fulltime, zonder financiële vergoeding, voor de stichting hebben ingezet. Sinds begin dit jaar ontvangen ze een salaris, mede dankzij subsidie van het Oranje Fonds.

'Een financiele vergoeding is ook nodig', vindt Van Heerikhuizen, afgestudeerd communicatiewetenschapper, 'anders blijft dit initiatief te veel in de hobbysfeer. Wij willen een professionele organisatie maken van Vier het Leven.'

Behalve subsidie krijgen de initiatiefneemsters intensieve begeleiding via het Groeiprogramma. Gedurende het jaar volgen ze zeven workshops met onderwerpen variërend van leiderschap en communicatietraining tot administratie en netwerken met financiers. 'We hebben de plannen voor onze stichting behoorlijk goed uitgedacht', zegt Van Heerikhuizen, 'maar met dit programma kunnen we een verdiepingsslag maken. Voor elke workshop moeten we ons goed voorbereiden.'

Volgens Ronald van der Giessen, directeur van het Oranje Fonds, richt het Groeiprogramma zich op initiatieven die zich duurzaam op professionele schaal kunnen handhaven. Daarbij is het geen vereiste dat projecten uiteindelijk financieel rendabel zijn. Van der Giessen: 'Dit soort activiteiten kun je meestal niet tegen marktprijs aanbieden. De doelgroep is niet zo kapitaalkrachtig. Bovendien zijn er maar weinig mensen bereid in dit soort projecten te investeren.'

Desondanks blijken sommige sociale projecten toch rendabel. Nicolette Mak, van koeriersbedrijf Valid Express, vertelt tijdens haar presentatie in Driebergen dat ze na tien jaar aan de weg timmeren afgelopen jaar voor het eerst een bescheiden winst maakte.

Om financiële winst is het de initiatiefneemsters van Vier het Leven in ieder geval niet te doen. 'Ik heb nooit de ambitie gehad om ondernemer te worden', aldus Van Heerikhuizen. 'Na zeven jaar werken in allerlei marketing- en communicatiefuncties merkte ik dat mijn onverschilligheid toenam. Ik wilde graag meer met mensen werken en iets doen tegen misstanden in onze maatschappij. Vier het Leven doorbreekt het isolement waarin een groot aantal ouderen verkeert. Laatst vertelde een mevrouw die na 25 jaar eindelijk weer eens naar theater was geweest dat ze helemaal begon op te bloeien. Dat vind ik geweldig om te horen, daar doe ik dit voor.'

Copyright| Christel Witteveen

11 februari 2008 | Het Financieele Dagblad